根据权威机构足球天文台（CIES）的统计数据显示，中超联赛目前已成为全球第二大高龄的职业足球联赛，平均年龄达到28.87岁，仅次于南美的秘鲁甲级联赛，其平均年龄为29.41岁。尽管中超在这些年里经历了发展，希望能够跻身世界顶级联赛之列，但如今却沦为第二大"养老联赛"，引发不少球迷的不满，纷纷表示：“好不容易有过第1的位置，结果却没能稳住。”

在分析中超各队的注册球员年龄分布时，只有重庆铜梁龙球队的平均年龄相对较低，仅为25.5岁，其余15支球队的平均年龄都在27.5岁以上。而青岛海牛、成都蓉城、河南队和北京国安四支球队的平均年龄甚至超过30岁，其中，北京国安的平均年龄更是达到了30.3岁，成为中超所有球队中最高的。重庆铜梁龙的相对年轻化，显得尤为突出，若非他们今年成功升超，中超的整体平均年龄可能依然会占据全球第一的位置。

在过去的“金元足球”时代，中超常常被外界戏称为“养老联赛”，尤其是许多大牌球星因高薪纷纷转战中超。当时的球迷对于这一说法感到不满，认为尽管中超水平尚且不高，但并不至于沦为养老联赛。然而，如今“金元足球”退潮之后，中超的现状确实与“养老联赛”这一称号不谋而合。

中超成为30岁以上球员聚集地，主要有以下三大原因：第一，由于资金紧张，各支球队更倾向于签约和留下30岁以上的外援，以求节省开支。外援的高平均年龄直接抬高了中超的整体年龄水平。第二，在“金元足球”的潜移默化下，部分本土球员的职业素养得到了提升，职业生涯也因此得以延长，像郑智、吴曦和于汉超等球员即使在35岁以上依然能够在场上发光发热。年轻球员的成长相对滞后，进一步加剧了这一现象。第三，中国球员普遍较晚进入职业状态，许多运动员在30岁之后才真正意识到比赛的技巧，其中出现了“越老越受欢迎”的趋势。由于中国足球青训体系薄弱，导致了一系列问题，诸如“U23政策”就是为了解决这种困境而出现的，客观上也促使老龄球员数量的增加。

不过，这种第一与第二的争论似乎已经不再重要。值得欣慰的是，近年来中超涌现出许多有潜力的年轻球员，如王钰栋和布尼亚明等。如果再有几支像重庆铜梁龙这样以年轻球员为主的队伍，中超不再被称为“养老联赛”指日可待。然而，令人遗憾的是，广州队的平均年龄甚至更低，实力也相对更强，早期有升超的希望，却在一纸解散通知中悄然消失。